Psicólogos Infantil Juvenil: abril 2009

Las Alteraciones del Lenguaje

Los déficits del lenguaje como origen de algunos problemas escolares, se refieren a los aspectos fonológicos, a los déficits de comprensión verbal y de expresión que garanticen una satisfactoria asimilación de las materias verbalizadas por los profesores.
Estudios realizados arrojan algunos porcentajes: el 57% de los niños y el 65% de las niñas que tienen retardo del lenguaje, presentan problemas para aprender a leer. Asimismo, el 30% de los niños con dificultades serias en la lectura y la ortografía tienen deficienci9as en el lenguaje. Se aprecia de este modo que un retardo para aprender a hablar conlleva, generalmente, dificultades o retrasos para aprender a leer en la escuela (Bravo, 1990).
Las fallas en la adquisición en el lenguaje se pueden dar por varias razones: debido a una moderada o severa pérdida auditiva, debido a un daño o alteración en el desarrollo de su cerebro (pre-peri o post natal) y que recibirían el nombre de Afasia adquirida, o debido a una Disfasia, que representa una falla en la adquisición del lenguaje en ausencia de lesión cerebral o de otra condición médica (Klein, 1991).
En general, los trastornos sin alteraciones sensoriales ni neurológicas evidentes, se agruparían bajo el concepto de trastornos “habituales” y son el déficit del lenguaje en la primera infancia (2 a 5 años); el retraso simple del lenguaje y las disfasias.

El Déficit el Lenguaje en la Primera Infancia. Se observa cuando los progresos del lenguaje oral que se desarrollan normalmente entre el primer y el segundo año de vida y que originan las primeras frases de 2 o 3 palabras, no se dan y a los 2 o 3 años de edad el niño todavía no habla. Este cuadro debe ser diferenciado de aquellos niños que presentan deficiencias intelectuales o hipoacusia, utilizando para ello la observación clínica, las entrevistas a los padres y las evaluaciones especializadas.

El Retraso Simple es el déficit que pasa desapercibido y sólo viene a ser detectado en los períodos iniciales de la escolaridad, cuando el examen que se realiza cercano a los 5 años de edad muestra dificultades en la discriminación fonémica y en la organización verbal.

Las Disfasias (a diferencia de las Afasias), representan aquellos casos en que hay una elaboración tardía e imperfecta del lenguaje, sin base orgánica de lesión cerebral clínicamente detectada.

En general, las alteraciones del lenguaje se ubican en 3 grandes áreas: los déficits articulatorios del habla, los déficits de la comprensión del lenguaje y los déficits en la expresión del lenguaje.
Actualmente el sistema de clasificación oficial para estas alteraciones –así como para todas las alteraciones del desarrollo- es entregado por el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Desórdenes Mentales, versión IV (DSM-IV) de la Asociación Americana de Psiquiatría, clasificación que se encuentra libre de teorías en cuanto a la etiología de los trastornos, ya que entrega un enfoque descriptivo, en base a los rasgos clínicos de los trastornos.
Según este manual, los trastornos del lenguaje y del habla corresponderían a los llamados “Trastornos de la Comunicación” (categorizados a su vez como uno de los “Trastornos de inicio en la infancia, la niñez o la adolescencia”); que se caracteriza por un desarrollo inadecuado de las habilidades específicas del lenguaje que interfiere en el desenvolvimiento académico o laboral y que no se debería a trastornos físicos o neurológicos demostrables o a falta de oportunidades educativas. Y de existir en paralelo un Retraso Mental, las deficiencias del lenguaje deberían exceder a las limitaciones habituales esperadas en este último diagnóstico. La clasificación entregada en el DSM-IV, sería la siguiente:

Trastorno del Lenguaje Expresivo.
Este presenta una variedad de características linguísticas, que dependen de la gravedad del trastorno y de la edad del niño o joven y podrían ser: vocabulario muy limitado, cometer errores en los tiempos verbales o dificultades en la memorización de las palabras o en la creación de frases de complejidad adecuada para la edad. La sintomatología asociada se relaciones frecuentemente con alteraciones en la articulación. También en los niños de edad escolar se aprecian asociados algunos problemas de aprendizaje y en los más chicos puede haber alteraciones en la coordinación, enuresis o problemas emocionales o conductuales.
Debe realizarse un diagnóstico diferencial (hay que diferenciarlo de..) el Retardo Mental, los Trastornos Generalizados del Desarrollo (donde no habrían intentos de comunicación en forma no verbal), además del Mutismo Selectivo y con la Afasia Adquirida, cuya historia de comienzo está asociada a un traumatismo encéfalo-craneano, a crisis convulsivas o por presencia de signos neurológicos mayores como la Hemiplejía, por ejemplo.

Trastorno Mixto del Lenguaje Expresivo-Comprensivo.
Este incluye la sintomatología típica del trastorno expresivo más dificultades para comprender palabras, frases o tipos específicos de palabras, tales como términos espaciales. Se ve interferida la comunicación social y la adaptación escolar o laboral. Igual debe realizarse un diagnóstico diferencial con el Retardo Mental y los Trastornos Generalizados del Desarrollo.

Trastorno Fonológico
En este trastorno se ven dificultades para utilizar los sonidos del habla esperables por la evolución de acuerdo a idioma y la edad del niño o joven. Se aprecian errores en la producción de sonidos como sustitución de un sonido por otro u omisiones de sonidos en las consonantes finales.

Tartamudeo
Por último, este se define como la alteración de la fluidez y la organización temporal normales del habla (según su edad) caracterizada por la frecuencia de varios de los siguientes síntomas: repeticiones de sonidos y sílabas, prolongaciones de sonidos, palabras fragmentadas, interjecciones, circunloquios, repeticiones de palabras monosilábicas, entre otras.

Para estos trastornos se establece como edad de comienzo la infancia o adolescencia, además se encontrarían antecedentes de alteraciones similares en los familiares de los niños con estos problemas, en mayor frecuencia que en la población general.
Respecto al pronóstico, los trastornos fonológicos pueden tener recuperación completa en casi todos los casos tratados, gracias a terapias adecuadas. Para los trastornos expresivos, el pronóstico es alentador en niños pequeños ya que más del 50% de los casos puede “mejorarse” espontáneamente antes de terminar la escolaridad. En los casos más severos, la recuperación es lenta. Y el los trastornos mixtos, el pronóstico es menos esperanzador ya que algunos niños podrán desarrollar a la larga un lenguaje normal, pero los más afectados no lo lograrán.

El desarrollo del Lenguaje Oral (parte II)

Desarollo Normal del Lenguaje.

Se entiende el lenguaje como el uso con sentido de las palabras, frases y gestos para entablar una conversación, habilidad comunicativa que todo ser humano normal debe ser capaz de adquirir y que se da como consecuencia inevitable y universal del vivir en compañía con otros y de poseer un cerebro humano.
En otras palabras, el lenguaje es una manifestación compleja de la comunicación donde las conductas que realizan las personas para entenderse son códigos o señales aprendidas, y ya sean palabras, gestos o dibujos, estos códigos deben cumplir algunos requisitos: deben ser consensuales (se debe estar de acuerdo con ellos), deben ser simbólicos (que tengan un significado) y deben ser creativos (Guerra,1990).
Se sabe además, que la adquisición del lenguaje no es un proceso pasivo basado en la imitación, sino que es un proceso variable, fluido y activo, que se ve influenciado por el ambiente. Diversos especialistas mantienen la creencia que existe un período crítico para esta adquisición. Por esta razón, al comienzo de su desarrollo los niños necesitan escuchar y hablar un lenguaje determinado, para lograr más adelante un dominio de las diversas aptitudes del lenguaje.
Ha sido muy estudiada la forma en que los niños adquieren la gramática de su lenguaje y se ha visto que lo que el niño aprende es un juego de reglas que le permite generar oraciones básicas nuevas, tal vez nunca antes escuchadas por él. Y en este proceso, se le ayuda en la medida que quienes lo rodean le hablen, al comienzo, simplificando su propio lenguaje. La adquisición de estas reglas se completa básicamente alrededor de los 4 años de edad, necesitando posteriormente el niño un mayor período de tiempo para perfeccionar y completar sus habilidades articulatorias y producir oraciones más complejas.

Proceso de adquisición del Lenguaje.

El proceso de adquisición comienza en etapas muy tempranas del desarrollo del bebé, incluso antes de su nacimiento. Estudios afirman que aproximadamente a los 5 meses de desarrollo intrauterino, el feto es capaz de escuchar los ruidos provenientes del exterior y se familiariza con las voces de su madre y de su padre (si éste último le habla a la guatita de la mamá) de manera tal, que después de nacido reconocerá y reaccionará a ellas en forma especial.
En un sentido cronológico, los niños de hasta 6 meses de edad, sean de la nacionalidad que sean, vocalizan casi la misma cantidad de sonidos y todos muy similares. Luego, de los 6 a los 9 meses, antes de modular sus primeras palabras, los niños presentan ciertos esquemas de entonación, característicos de la lengua a la que ha sido expuesto.
A esta misma edad los bebés balbucean constantemente. Sus vocalizaciones varían y son combinadas con miradas a una persona en particular, con gesticulaciones, como primeros intentos de comunicación.
Ya al año de edad, comprenden el significado de algunas palabras y usan un lenguaje sencillo, compuesto por una palabra que significa toda una frase (Holofrase), dependiendo de la situación específica en que se encuentran. La holofrase tiene el valor semántico de una oración completa. Esta etapa holofrásica dura aproximadamente hasta el año y medio de edad.
Alrededor de los 12 a 15 meses el niño comienza a emitir frases de 2 palabras (Dúos) y va aumentando paulatinamente su capacidad de comprensión del lenguaje más complejo.
Entre el año y medio y los 2 años de edad, ya posee un vocabulario cercano a las 50 palabras y se va estructurando de a poco la oración, demostrando un creciente interés para comunicarse por medios orales.
Entre los 2 años y los 2 años y medio aparecen las frases de 3 palabras y posteriormente de 4 palabras. La oración simple comienza a aparecer en varias formas, aunque hay evidentes simplificaciones morfológicas y omisiones de palabras funcionales. Aparece la coordinación de los sustantivos con la “y”. De los 3 años a los 3 años y medio hay una preocupación por aprender la estructura de una oración compuesta, o sea, con más de un verbo.
En general, los niños de todo el mundo suelen desarrollar los elementos básicos del lenguaje en promedio a los 2 años de vida, con un rango de variación normal entre el año y medio y los 3 años y medio de edad.-

El desarrollo del Lenguaje Oral

Este documento es producto de una revisión bibliográfica, al final serán citados los textos y autores consultados. Como es un texto un poco largo, será entregado por partes, cada una con un subtítulo para ir ordenando las ideas.

El documento sirve para tener mayor conocimiento de este importante proceso humano y para aquellos padres que tienen hijos pequeños, para tener una idea general de lo que debieran esperar en ellos respecto a sus aprendizajes en el habla.

Introducción.

El lenguaje es el logro más importante del hombre como especie animal. Muchas especies animales tienen mecanismos de comunicación, por ejemplo por medio de sustancias químicas en algunos insectos, o por medios más elaborados como la danza de las abejas, o mediante gestos y vocalizaciones como es el caso de muchos mamíferos superiores, entre ellos los primates. Sin embargo, el hombre es el único animal que posee un lenguaje con sintaxis (con una estructura formal de secuencias de sonidos o símbolos).
El desarrollo del lenguaje en los niños es de primordial importancia, pues constituye el medio básico de comunicación social y revela además, la madurez lograda en los procesos del pensamiento (Bravo, 1990). Desde este punto de vista -ampliamente aceptado-, se considera que el proceso de aprendizaje del lenguaje representa una de las habilidades esenciales del ser humano y ha sido vinculado con el pensamiento, entendiéndose éste como las diversas actividades mentales como razonar, resolver problemas y formar conceptos (Davidoff, 1984).
El lenguaje y el pensamiento son las actividades humanas más complejas e importantes y en los niños y adultos normales, representan procesos que no se pueden separar fácilmente.
Luria (1979) afirma que la actividad mental humana se desenvuelve en condiciones de auténtica comunicación con el entorno, comunicación durante la cual el niño va adquiriendo la experiencia de muchas generaciones de adultos que lo han precedido. Postula que la forma básica del desarrollo mental del niño, a diferencia de los animales, se daría por la adquisición de las experiencias de los otros, gracias al lenguaje.
Por tanto, el lenguaje así como el pensamiento son elementos esenciales en el desarrollo de las personas ya que permiten el aprendizaje y la adquisición gradual de los conocimientos, además de favorecer el desarrollo de la actividad mental.
Esto último se ha investigado en niños sordomudos. Las investigaciones han demostrado que los cambios que se producen en los procesos perceptivos del niño, como consecuencia de un habla no desarrollada adecuadamente. Al quedar el niño excluido de la comunicación verbal por su déficit auditivo, no será capaz de reflexionar sobre la realidad, que se da por medio del lenguaje verbal. El sordomudo indica los objetos o acciones con un gesto pero no es capaz de abstraer la cualidad o la acción del propio objeto, no es capaz de formar conceptos abstractos y de sistematizar los fenómenos del mundo exterior con ayuda de los símbolos abstractos otorgados por el lenguaje hablado (Luria, 1979).
Es necesario destacar en todo caso, que la problemática del lenguaje es importante no solo para quienes se ocupan directamente de él, como los lingüistas, sino que es importante también para el profesor de educación diferencial o para el neurólogo, quienes mal podrían tratar las deficiencias o trastornos del lenguaje sin conocer previamente a fondo el desarrollo normal del mismo. Por otro lado, el pediatra también debería conocer bien el tema en tanto a él llegan generalmente muchas de las primeras consultas sobre el desarrollo lingüístico del niño, cuando se presentan los problemas.
Por todas las razones anteriormente mencionadas, el estudio del lenguaje constituye un tema de central interés para todas aquellas personas relacionadas al área del desarrollo evolutivo y de la formación educativa de los niños. Las alteraciones y retrasos en el proceso de adquisición del lenguaje tendrán repercusiones directas sobre el normal desarrollo y adaptación del niño a su medio y lo limitarán en su desempeño en el mundo que lo rodea.
En una próxima entrega, se explicará brevemente el proceso de adquisición para posteriormente revisar cuáles son sus principales alteraciones.

La Pubertad de los Hijos.

Y ahora... esta dificil edad para muchos padres.

Esta etapa (12 a 14 años aproximadamente) es nuevamente de integración, ya que ahora les corresponde empezar a definir una identidad personal a los hijos. Al final de la etapa se supone que entran de lleno a la adolescencia, de la cual saldrían con su identidad personal completamente conformada (adolescencia que cada día se extiende más en nuestra sociedad...)

Características Físicas:
-Aparece de lleno la madurez sexual y los y las jóvenes tienen capacidad reproductiva.
-Hay todavía un crecimiento acelerado, pero ahora es más del tronco que las extremidades, lo que favorece la formación de un físico nuevamente armónico (sobre todo en las jovencitas). Los varoncitos alcanzan en estatura a sus compañeras y comienzan a desarrollar más musculatura.
-Sienten nuevos impulsos y energías que no saben cómo canalizar y hay una excitabilidad y sensibilidad general más exacerbada.

Características Psicológicas:
-Hay un alto nivel de preocupación personal; el joven intenta activamente encontrarse consigo mismo.
-Hay mayor introversión, a la vez que busca conscientemente modelos a imitar; surgen los ídolos y tiene mucha importancia la moda.
-Desea que no lo comparen o confundan con otros, desean ser especiales y únicos (a pesar de imitar y seguir modelos).
-Tienen pocas amistades, pero muy íntimas.
-Se aprecia una tendencia al misticismo, los atrae todo lo desconocido o místico.
-A veces hay tendencias a la extravagancia, como forma de llamar la atención de los demás.

Características del Pensamiento:
-Pueden alcanzar un nivel de pensamiento hipotético-deductivo, esto es, ante un problema que tengan que resolver, podrá abandonar las condiciones concretas y podrá realizar un análisis que considere distintas alternativas.
-Como consecuencia de lo anterior; puede orientarse hacia el futuro y como el futuro es sólo una posibilidad, en él caben también distintas alternativas.
-Puede pensar en sí mismo como uno más dentro de un sistema social y por lo tanto, tener una actitud crítica tanto hacia sí mismo como hacia la sociedad.
-Puede pensar acerca cuáles son los principios que regulan su conducta, lo que le permite tomar sus decisiones y opinar si está o no de acuerdo con ellos.
-En esta edad comenzaría a usar en estilo de pensamiento ya típico del adulto.

La Prepubertad

Tradicionalmente se le llama Prepubertad a la edad entre los 9-11 años aproximadamente, cuando en los niños y niñas comienzan a vivirse los primeros cambios -sutiles- de una serie de transformaciones físicas y psicológicas; que terminarán en el desarrollo de una persona adulta.

Además, se da también un proceso de "desintegración de la personalidad", donde el niño ya no se siente cómodo consigo mismo como antes, se desconoce y se siente raro. A veces se da en esta edad una llamada "segunda edad de la obstinación" porque se ponen muy porfiados y algo rebeldes: es común que no les guste bañarse, quieren estar con los amigos todo el día o les dan lata los panoramas familiares.
A continuación se nombran algunas de las principales características físicas y psicológicas de esta edad.

Características Físicas:
-Maduración interna de los órganos sexuales.
-Más capacidades biológicas y mayor fuerza física.
-Comienza el proceso de diferenciación sexual entre los niños y las niñas.
-Hay un crecimiento acelerado de la estatura, sobre todo en las niñas, que suelen ser más altas que sus compañeros de la misma edad.
-Cambian las proporciones corporales, se va conformando un cuerpo de miembros más alargados (se de el llamado "2do. cambio configuracional").
-Presentan a veces disarmonía y torpeza motora.

Caracterísitcas Psicológicas:
-Hay inestabilidad y labilidad emocional (cambios de ánimo muy bruscos).
-Les cuesta más mantener el control y tener una conducta equilibrada.
-Razona a veces como un niño (mentalidad infantil) y a veces como un adulto.
-Hay una desintegración de los grandes grupos de juego y se tiende a buscar más la compañía de unas pocas amistades, un poco más cercanas o íntimas.
-A veces hay quiebres en las relaciones con la familia (padres, hermanos).
-El prepuber se siente distinto a como era antes y se preocupa por esta situación.
-Se da mayor interés y preocupación por su imagen corporal.
-En ocasiones tienen muchas inhibiciones por valorar una imagen ideal (modelo) muy distinta a la suya, real.
-Comienzan a interesarse en el sexo opuesto.

Sobre los Niños Pequeños...

Para los padres primerizos interesados en conocer más del desarrollo psicológico de sus hijos, es importante saber cuáles son sus características normales o más comunes, para así aprender a distinguir de las situaciones que tal vez requieran más supervisión.

Entre los 2 y los 7 años se dice que el niño está en la edad de la "Primera Infancia" y sus principales características que regulan el desarrollo de su personalidad y su conducta, son las siguientes:

Características Físicas:
-Cuerpo con mayor desarrollo proporcional de la cabeza.
-Destreza física en aumento, con algunas dificultades de acción y manipulación en las partes posteriores del cuerpo.
-Su cuerpo tiene mayor contenido adiposo que muscular ("rellenitos").
-No hay mayores diferenciaciones en el tamaño entre ambos sexos.
-Les gusta saltar, correr y trepar, como forma de explorar las posibilidades de su cuerpo.
-Alrededor de los 3-4 años se dan cuenta de las diferencias anatómicas entre los dos sexos y surge la "curiosidad" (autoexploración, "Etapa Genital" de Freud).

Características Emocionales:
-Evolucionan sus reacciones emocionales primarias, esto es, aprenden gradualmente a controlar sus reacciones afectivas y son capaces de tolerar algunas frustraciones (importante paso para una convivencia social grata).
Son capaces de permanecer con desconocidos por un tiempo prudente, sin presentar síntomas extremos de dependencia afectiva hacia las figuras paternas.
-Igualmente va superando la "Edad de la Primera Obstinación" (2-4 años), en que todo es "yo quiero", "yo sé solo", "no quiero", etc. edad en la que el niño comienza a afirmar su "yo".
-Fácilmente caen en pataletas, pero luego no saben cómo pararlas.
-A raíz de lo anterior, tiene mucha necesidad de cariño, ya que el "yo" quiere ser valorado por los demás y surgen los sentimientos de rivalidad (con un hermanito menor, por ejemplo).
-Tiene un ánimo cambiante ("labilidad emocional") y son frecuentes las pataletas, aunque a medida que avanza hacia la edad escolar, esta característica debiera ir desapareciendo.
-Les gustan los cuentos y los creen, por lo que se dice que pasan también por la edad de la fabulación, que es normal hasta los 6 años aproximadamente. Se refleja en que tienen mucha fantasía y con frecuencia mienten y/o confunden la realidad con lo que no lo es.
-En lo social, va aumentando gradualmente su necesidad de contactarse con los niños de su misma edad, de estar en grupo y es capaz de presentar sentimientos positivos en relación a los demás, como el cariño, la simpatía y la ternura.
-Se da en forma muy maracad el proceso de tipificación sexual, esto es el proceso mediante el cual el niño o niña adquiere las conductas típicas, las creencias y los valores considerados como propios de su sexo en su determinada cultura (occidental, oriental, etc.)
-También pasan por la edad del "complejo de edipo", que es muy importante en la formación de su personalidad (superyo) y de la adqusición de los valores y las normas sociales. Aquí se producen sentimientos muy intensos hacia el progenitor del sexo opuesto, al cual tratan de "conquistar" identificándose y tratando de parecerse al progenitor del mismo sexo (como en una competencia con éste).
-Comienzan a desarrollarse las bases del desarrollo moral y los procesos de autocontrol futuros (en especial el control del impulso agresivo).
-Por último, presenta mucho interés por el trabajo y les gusta ayudar a los papás en sus actividades diarias.

Características del Pensamiento.
El primer investigador que estudió las características del pensamiento de los niños pequeños, fue Piaget, psicólogo suizo de principios del siglo XX. El describió la inteligencia humana como la capacidad de las personas de adaptarse el medio que los rodea y a las situaciones nuevas, pensando y actuando en consecuencia de este objetivo.

Dice que los niños entre 2 y 7 años de edad se encuentran en el Período Preoperacional, que es cuando se entre de lleno a usar los símbolos mentales (imágenes o palabras) que representan objetos que no están presentes. Para lograr esto usan mucho el juego de roles, la "imitación diferida" (imitan conductas observadas horas o días antes y sin estar en presencia del modelo). También presentan animismo, osea otorgarle cualidades de los seres vivos a los objetos inanimados (sol con carita, por ejemplo). Son muy egocéntricos, no son capaces de ponerse en el lugar del otro, su pensamiento y el mundo gira en torno a sí mismos. El niño tiene un punto de vista determinado y no entiende que pueda haber otro punto de vista distinto del suyo.
Ya un poquito más grandes ( 4 años ) presentan un pensamiento más intuitivo, donde pueden dar soluciones correctas a pequeños problemas planteados, con argumentos relativamente lógicos, pero no basados en un pensamiento lógico propiamente tal. En esta etapa se supone que el niño entendería menos de lo que pareciera por sus respuestas correctas.

Así que ya saben ¡¡¡ mucha paciencia con los chicocos !!!